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4 maneras de conectar con un hijo diferente a ti

¿Alguna vez te has maravillado de lo diferente que es tu hijo del que te habías imaginado? ¿O lo diferente que es de ti en general?

Cuando descubrí que estaba embarazada de mi primogénito, no cabía en mí de la emoción. Y seguí así incluso después de descubrir que era un bebé terrible. Creo que me amaba (¡hola, fuente de alimento!). No estoy segura de que le cayera bien.

Cuando cumplió 9 meses y empezó a gatear, por fin pudo dictar su propia vida. Sería la primera señal de lo independiente que estaba diseñado para ser. Para ser justa, fue un niño adorable y obediente; un alumno de primaria brillante y creativo, que siempre lideraba a los otros niños en juegos de batallas. (Crecí solo con hermanas. Se sentía raro tener que poner el límite de «No armas de Nerf en la mesa»).

Él también fue (y es) claramente diferente al primogénito que yo anticipaba. ¿Todo eso del orden de nacimiento sobre complacer a la gente, la obediencia, seguir las reglas, el éxito? (¿Todo lo que yo fui como primogénita?). Mi hijo está mucho más motivado internamente que externamente. Las calificaciones, los padres y el resto de la sociedad tienen un efecto mínimo.

Aunque mi familia no tiene antecedentes militares, mi hijo se inscribió en el Programa de Entrada Diferida de los Marines. En cambio, yo soy pacificadora y diplomática, a veces hasta el punto de la pasividad. Puedo contar con una mano las veces que he disparado un arma, y la mayoría fueron en un campamento de verano.

Pero hace unos meses, Dios pareció darme un golpecito en el hombro. ¿Y si creé a tu hijo como un guerrero? David, un hombre conforme al corazón de Dios, fue un guerrero. Dios se describe a Sí mismo como un guerrero. ¿Y si para mi Reino, necesito exactamente su fuerza, su independencia, su amor por la justicia y la protección de los vulnerables?

Cuando el hijo que esperabas se vuelve demasiado importante

Cuando asistimos a los baby showers, hay mucha alegría por la nueva vida. Nos deleitamos en la supuesta pizarra en blanco, una vida lista para ser guiada hacia la grandeza. Pero al igual que la jardinería en el desierto alto aquí en Colorado, la imagen retocada en el paquete de semillas rara vez coincide con una planta de la vida real.

De hecho, como el 10% de toda mi experiencia como madre es como pensé que sería. Pero, por otro lado, gran parte de ella es mejor.

Mi esperanza no reside en que mi voluntad se cumpla en la forma de un hijo. Esa voluntad, esa expectativa de un hijo perfectamente imperfecto, podría convertirse fácilmente en el ídolo de cualquier padre: aquello en lo que buscamos legitimidad, satisfacción o plenitud.

De hecho, puede que Dios no comparta mi visión, mis tiempos o el camino que imaginé para mi hijo. A veces, he amado mi propia imagen para mi hijo más que la imagen de Dios en él.

El pastor y autor Tim Keller escribe en The Insider and the Outcast: «Todo el mundo tiene que vivir para algo, pero… si esa cosa no es [Jesús], te fallará. Primero, te esclavizará… Si algo lo amenaza, te asustarás desmesuradamente; si alguien lo bloquea, te enojarás desmesuradamente; y si no lo consigues, nunca podrás perdonarte a ti mismo. Pero en segundo lugar, si lo consigues, no te proporcionará la plenitud que esperabas».

3 maneras de conectar con un hijo que es diferente a ti

Puede ser difícil conectar con un hijo que es diferente a ti en sus intereses, pasiones, o incluso en su esencia. ¿Por dónde podrías empezar?

1. Pídele que comparta contigo sus intereses, proyectos, música, películas, etc., algo que esté en el centro de su atención.

Si estás dispuesto, sumérgete en ese mundo con él. Busca entender los «porqués» detrás de su fascinación y pasión. (Cuanto más entiendas los «porqués» de tu hijo, más entenderás a tu hijo).

No me gustan los conflictos, pero me encanta asistir a los discursos y debates de mi hijo. Su capacidad para articular y pensar sobre la marcha me deja atónita. Practica sus discursos conmigo y, como soy escritora, me permite comentar sus borradores.

Incluso si no te gusta el Pokémon, el baloncesto, los pasteles al óleo o el maquillaje, puedes encontrar una hermosa disciplina al examinar los intereses de tu hijo para encontrar formas de compartir su placer y celebrar la manera en que fue creado. Hojea su colección, consigue entradas para un partido o una exposición de arte, llévala al mostrador de Clinique para que la maquillen.

Sé implacable en descubrir la imagen de Dios en tu hijo, incluso si parece superficial, frívolo o una pérdida de tiempo. (Ninguna de esas cosas describe con precisión el tiempo para conectar con un hijo, ¿verdad?). Estás mostrando a un Dios que entró en nuestro mundo, incluso cuando chocaba con los sentidos y rebosaba de pecado (ver Juan 1:14). Cuando se trataba del mundo oloroso de los pescadores o de la dudosa carrera de los recaudadores de impuestos, Él no dijo: «No, gracias. Me quedo aquí».

2. Encuentren una actividad mutua para pasar tiempo de calidad y agradable.

¿Podrían reír y conectar con un hijo, sin importar lo diferente que sea, en torno a Marvel, los juegos de estrategia, los sabores de helados especiales? (Puntos extra si tu actividad se puede repetir).

Enseñar a mi hijo a conducir, aunque ocasionalmente angustioso, fue un gran momento para conversar durante las 50 horas de entrenamiento requeridas por nuestro estado. A veces terminábamos en Starbucks, riéndonos con frappuccinos en el patio soleado.

3. Asegúrate de que tu relación tenga prioridad sobre tus desacuerdos.

El conflicto puede agriar fácilmente incluso los mejores momentos al tratar de conectar con un hijo que es diferente a ti. Se volvió importante que mi hijo nunca pensara que tenía que rendir a un cierto nivel, parecerse a mí hasta cierto punto o cambiar su esencia para que estuviéramos cerca.

Sí, establezco límites para el respeto, para las interacciones saludables. Pero particularmente en sus días oscuros, como en los míos, quiero telegrafiar el mensaje del amor incondicional de Dios: «Por tanto, acéptense los unos a los otros, como también Cristo nos aceptó para la gloria de Dios» (Romanos 15:7, NBLA).

Proverbios aconseja: «Dame, hijo mío, tu corazón» (23:26). Si perdemos el pasaporte al corazón de nuestros hijos por asuntos no esenciales —digamos, el pelo azul que tememos que haga que nuestros hijos parezcan rebeldes y a nosotros malos padres— perdemos toda oportunidad no solo de crear un cambio, sino de expresar amor en lugar de aislamiento y vergüenza. Una relación fuerte forma el puente hacia el corazón de nuestros hijos, soportando el peso de las verdades más críticas.

4. Acepta el Desafío de la Amabilidad.

La investigadora social Shaunti Feldhahn creó el Desafío de la Amabilidad de 30 días, conocido por cultivar el cambio en las relaciones. El desafío abraza la idea de que una persona no es la suma de sus debilidades.

Cada día durante un mes:

No digas nada negativo a tu hijo o sobre él.
Encuentra una cosa que sea positiva y digna de elogio. Díselo a tu hijo y a otra persona.
Realiza un pequeño acto de amabilidad o generosidad por tu hijo, incluso cuando no tengas ganas.

Romanos 2:4 habla de la bondad de Dios que nos lleva al arrepentimiento, no Su insistencia, como señala el podcaster Brian Goins, ni Su manipulación, indiferencia o gritos. La amabilidad nos ayuda a soltar el control de cambiar el corazón de nuestro hijo.

Sueña en grande

Mi hijo, un desafiante y líder hasta la médula, siempre será diametralmente diferente. Puede que tenga que esforzarme más para conectar con un hijo con perspectivas, pasiones y prioridades tan diversas.

Sin embargo, ser padres sigue siendo un acto de paciencia mientras reconocemos que no somos los líderes, sino los amorosamente guiados. Y dentro de esa guía, Dios nos está criando hacia la santidad.

¿Qué pasa si nuestros hijos tienen la idea de que son una decepción colosal para nosotros? ¿Podríamos encajarlos en planes que Dios nunca tuvo la intención de hacer? ¿Y si nuestras expectativas nos hacen perder la pura alegría y maravilla de quiénes son?

Tener un hijo tan diferente a mí —lo que algunos podrían llamar nuestra incompatibilidad— me ha moldeado cada día de los últimos 18 años. Significa un esfuerzo constante por alcanzarnos el uno al otro. Entender, apreciar, escuchar en lugar de discutir y contender (o temer). Abogar por el hombre que Dios ha creado que mi hijo sea, en lugar del que estoy segura que debería llegar a ser.

Trabajen junto a mí, amigos. No perdamos la oportunidad de amar a nuestros hijos tal como Dios los creó. Ayudémoslos a soñar más grande que la visión en nuestras cabezas.